CARTA LA IGLESIA DE EFESO

MENSAJE A LA IGLESIA DE EFESO

Libro de apocalipsis

“Apocalipsis 1:3 Bienaventurado el que lee, y los que oyen las palabras de esta profecía, y guardan las cosas en ella escritas; porque el tiempo está cerca”.

El apóstol Juan se encontraba exiliado en la isla de Patmos, cuando  recibe una visión y una orden de escribir a las 7 iglesias de Asia. En su visión vea a Dios a su diestra (apoc.1:13-18) con siete estrellas y en medio de 7 candeleros.

“Apocalipsis 1:20 El misterio de las siete estrellas que has visto en mi diestra, y de los siete candeleros de oro: las siete estrellas son los ángeles de las siete iglesias, y los siete candeleros que has visto, son las siete iglesias”.

Estado de la iglesia de Efeso

Efeso era una ciudad marcada por la adoración a Diana (diosa de la fertilidad), la iglesia de Efeso fue fundada por la predicación de Pablo en su segundo viaje misionero y con la ayuda de Priscila y Aquila; algunos de los miembros convertidos, como se cuenta en Hechos eran personas dedicadas a la brujería que al convertirse quemaron su libros en frente de todos como símbolo de su conversión (Hechos 19:19) y se dice en Hechos que así crecía y prevalecía poderosamente la palabra de Dios.

De acuerdo a la carta escrita por Pablo a los Efesios (año 60 D.C) el estado de la iglesia era marcado por la notoria  división entre judíos y gentiles, sin embargo  el mensaje que Pablo entrega en sus cartas es bastante profundo y completo y se asume cierta madurez en los miembros como para poder entenderlo, habla del propósito eterno de Dios.

El mensaje de las cartas se enfoca a grandes rasgos en lo siguiente:

Efesios Cap.1: Indica quienes somos nuestra identidad

·         Se enseña acerca  de que Dios nos escogió antes de la fundación del mundo y nos sitúa ahora en lugares celestiales.

·         El Sello del Espíritu Santo

·         Habla del propósito eterno de Dios de poner todo debajo de Cristo por él y para él son todas las cosas.

Efesios Cap.2: Nos habla de la reconciliación de Cristo con el hombre y de la unificación como hermanos

·         Enseña acerca de unificación de la iglesia (gentiles y judíos)

·         La reconciliación que hizo Cristo entre el hombre y Dios

Efesios Cap.3: Establece los cimientos

·         Enseña acerca de ser arraigados y cimentados en amor y ora por la iglesia para que pueda alcanzar el pleno conocimiento del amor de Cristo.

Efesios Cap.4: Nos sitúa dentro del cuerpo de Cristo

·         Habla acerca de la Unidad del Espíritu, la repartición de la gracia y los ministerios de la iglesia con un propósito de crecimiento (hasta llegar a la altura de Cristo). De la renovación del nuevo hombre  y la santificación en la vida del cristiano.

Efesios Cap.5: Seguir el ejemplo de Cristo en amor

·         Aconsejo de seguir el ejemplo de Cristo, del amor por su iglesia y como se ve reflejado en la familia (matrimonio), llama a examinarse la vida propia y a mostrar frutos dignos de hijos de luz.

Efesios Cap.6: La lucha espiritual y la autoridad que se obtiene a través de la obediencia.

·         Enseña a los hijos, siervos y amos de cuál debe ser su comportamiento frente a Dios y de la recompensa que se recibirá. Además hace un llamado a vestirse de la armadura de Dios.

·         Finalmente hace un llamado a amar a Dios con un amor inalterable.

·         MENSAJE A LA IGLESIA DE EFESO

“Apocalipsis 2:1 Escribe al ángel de la iglesia en Efeso: El que tiene las siete estrellas en su diestra, el que anda en medio de los siete candeleros de oro, dice esto:
2:2 Yo conozco tus obras, y tu arduo trabajo y paciencia; y que no puedes soportar a los malos, y has probado a los que se dicen ser apóstoles, y no lo son, y los has hallado mentirosos;
2:3 y has sufrido, y has tenido paciencia, y has trabajado arduamente por amor de mi nombre, y no has desmayado.
2:4 Pero tengo contra ti, que has dejado tu primer amor.
2:5 Recuerda, por tanto, de dónde has caído, y arrepiéntete, y haz las primeras obras; pues si no, vendré pronto a ti, y quitaré tu candelero de su lugar, si no te hubieres arrepentido.
2:6 Pero tienes esto, que aborreces las obras de los nicolaítas, las cuales yo también aborrezco.
2:7 El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias. Al que venciere, le daré a comer del árbol de la vida, el cual está en medio del paraíso de Dios.”

Este mensaje fue escrito en el año 96 D.C. aproximadamente 30 años después de la carta de Pablo.

Podemos distinguir que todos los mensajes a las iglesias tienen características comunes: Una comisión: "Escribe al ángel..." con la designación del destinatario: "...de Éfeso.(en este caso)”;Un saludo o presentación de Cristo: "Estas cosas dice el que..."; Una alabanza: "Conozco tus obras.."; Un reproche: "Pero tengo contra ti...";Un consejo: "Mira de dónde has caído...arrepiéntete..";Una llamada: "El que tiene oídos..."; Una promesa: "Al que venciere...".

La frase “el que camina en medio de los siete candeleros de oro" destaca la autoridad absoluta que Cristo ejerce sobre la Iglesia y tiene el significado de pacto de Dios con su iglesia, pacto de salvación. Recordar pacto con Abraham Génesis 15:17-18.                     

Existen dos interpretaciones acerca del significado global de estos mensajes 1) como mensaje dirigido para esa congregación en particular y 2) también se puede interpretar como una profecía como estados de la iglesia de Cristo, ya que en ese entonces en ASIA existían muchas iglesias sin embargo el mensaje sólo fue para algunas, entendiendo que las otras no estarían en la perfección.

Analizando el mensaje a Éfeso podemos destacar los siguientes aspectos:

DIRIGIDO A

Si bien el mensaje dice “escribe al ángel de la iglesia”, este término ángel se define como  mensajero o “enviado” ya que tiene la figura de quien entrega el mensaje. Se puede llegar a entender que este mensaje va dirigido a esta persona, sin embargo, la carta va dirigida  a la iglesia, dirigido a la comunidad como un todo. Por lo demás el orden de Dios para su iglesia no implicaba un representante por iglesia (un pastor) sino que había pastores y obispos en plural, un orden con sentido pluralista y una jerarquía vertical.

RECONOCIMIENTO (ALABANZA)

Por una parte Dios reconoce el trabajo y las obras de la iglesia, se ve además que la congregación se vio enfrentada a falsos apóstoles y los supo reconocer, es decir tuvo la capacidad de discernir, por tanto existía madurez en sus miembros “probad los espíritus”.

1 Juan 4:1 Amados, no creáis a todo espíritu, sino probad los espíritus si son de Dios; porque muchos falsos profetas han salido por el mundo. 4:2 En esto conoced el Espíritu de Dios: Todo espíritu que confiesa que Jesucristo ha venido en carne, es de Dios. 

2 Corintios 11:13 Porque éstos son falsos apóstoles, obreros fraudulentos, que se disfrazan como apóstoles de Cristo. 11:14 Y no es maravilla, porque el mismo Satanás se disfraza como ángel de luz.11:15 Así que, no es extraño si también sus ministros se disfrazan como ministros de justicia; cuyo fin será conforme a sus obras.

Además es importante considerar que en esos 30 años la iglesia creció en un lugar central de idolatría a Diana y a su templo, con brujería de por medio y un culto de ídolos no menor, además Efeso era un punto de comercio que conectaba con distintas localidades en ASIA MENOR, lo que permitía comercializar todo tipo de artículos mercantiles de la idolatría que era parte importante de la economía de ese lugar.

Por tanto, podemos deducir que el crecimiento y trabajo de la iglesia ocurrió en el peor escenario posible, por ende Dios también reconoce el sufrimiento de la iglesia y su paciencia, y el trabajo que  por amor al nombre de Cristo han realizado  y la firmeza demostrada de su congregación,  pero  este reconocimiento no implica una recompensa en el mensaje que Dios le da. No olvidar la parábola del siervo inútil. (Lucas 17:7-10).

“Lucas 17:10 Así también vosotros, cuando hayáis hecho todo lo que os ha sido ordenado, decid: Siervos inútiles somos, pues lo que debíamos hacer, hicimos”

Por otra parte el Señor parece valorar más la actitud (aborrecer el pecado) de aborrecer la obras de los nicolaítas, se destaca un “pero tienes esto” (como algo a favor) las cuales obras Dios también  aborrece. Los Nicolaítas no respetaban el orden original de la iglesia impuesto por Dios  y practicaban la división entre laicos y sacerdotes (jerarquización horizontal y no vertical).

Niko= dirigir

Laos= laicos

No obstante Efeso, no practicaba esta doctrina como la iglesia de Pérgamo (un poco más adelante en el relato de apocalipsis), porque odiaba estas prácticas, por tanto podemos deducir que el orden que se mantenía en la iglesia de Efeso era el correcto impuesto por Dios, pero su problema estaba en otro punto.

REPROCHE

2:4 Pero tengo contra ti, que has dejado tu primer amor. 

Sin embargo, el llamado más importante de este mensaje es un llamado al arrepentimiento por haber  perdido el primer amor y una orden de volver a las primeras obras y ver “donde has caído”.

LLAMADO AL ARREPENTIMIENTO

Primero Dios les dice en que han pecado y luego que deben hacer para volver al camino correcto.

Como podemos ver la carta a los Efesios (30 años antes) termina con un llamado a amar a Dios con un amor inalterable.

Efesios 6:24 La gracia sea con todos los que aman a nuestro Señor Jesucristo con amor inalterable. Amén.

Por tanto Dios ya había demandado este tipo de amor, que no perduro en el tiempo.

CASTIGO

“Apocalipsis Cap.2:5…pues si no, vendré pronto a ti, y quitaré tu candelero de su lugar, si no te hubieres arrepentido”.

El candelero es la iglesia por tanto el castigo es que Dios quitará a esa iglesia.

LA RECOMPENSA

Apocalipsis 2:7 El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias. Al que venciere, le daré a comer del árbol de la vida, el cual está en medio del paraíso de Dios.

Finalmente Dios nos habla en esta carta de lucha, de vencer y que finalmente podremos comer de Cristo, la vida eterna.

LA RAIZ DEL PROBLEMA Y EL CAMINO DEL ARREPENTIMIENTO

¿Qué significa perder el primer amor?

Perder el primer amor es no permaneced en Cristo y en su Espíritu, dejar de lado a Cristo como Señor. La permanencia en Cristo se ve reflejada en una vida de Santidad y que conlleva a  amar y servir correctamente a nuestros hermanos, se puede cubrir necesidades pero en el caso de Éfeso no necesariamente va ligado al amor. En 1era de Juan dice 4:12: Si nos amamos unos a otros, Dios permanece en nosotros, y su amor se ha perfeccionado en nosotros.4:13 En esto conocemos que permanecemos en él, y él en nosotros, en que nos ha dado de su Espíritu”. 

El pecado escondido de la iglesia de Éfeso

La iglesia de Éfeso era alabada por sus buenas obras, pero se les reclama que habían perdido su primer amor, por ende sus obras no estaban siendo realizadas en amor.

Cuando las obras se realizan en amor son aquellas dirigidas en la voluntad de Dios, nacen del corazón de Dios  y Cristo en nosotros es quien cumple este amor.

Pero entonces ¿Cómo podemos distinguir cuando una obra que se realiza está en la voluntad de Dios?, El nos deja su palabra para enseñarnos a distinguir cuando hacemos algo en su voluntad.

1 Tesalonicenses 4:3 pues la voluntad de Dios es vuestra santificación; que os apartéis de fornicación;

Por tanto, podemos afirmar por su palabra que toda buena obra tiene como fin la santificación, por ende si ellos no estaban en amor, en la voluntad de Dios, quiere decir que sus vidas no estaban en el camino de la santificación. Los Efesios vivían en el entorno propicio para apartarse y fornicar con otros dioses. Por tanto era difícil ver ese pecado en la iglesia ya que superficialmente mostraban sus buenas obras que hacían en el nombre de Cristo, pero las buenas obras se pueden imitar, sin embargo una vida de santidad no se puede imitar y es descubierta por el Espíritu Santo.

Se debe distinguir  la motivación del corazón en los actos que se realizan. Se dice que la iglesia de Éfeso hacia obras en el nombre de Cristo pero esto no implica que hayan sido en Cristo. (2da. Corintios 11:13)

El primer amor

El amor juega un papel central en toda la historia de la humanidad. Lo vemos presente desde la fundación del mundo, el sacrificio de Cristo que hizo por amor a nosotros y que por ese amor eterno nos dio vida juntamente con Cristo.

Efesios 1:5 en amor habiéndonos predestinado para ser adoptados hijos suyos por medio de Jesucristo, según el puro afecto de su voluntad, 

Sin embargo Dios nos ordena como debemos amar y cuál debe ser nuestra prioridad en el amor.

Mateo 10:37 El que ama a padre o madre más que a mí, no es digno de mí; el que ama a hijo o hija más que a mí, no es digno de mí;10:38 y el que no toma su cruz y sigue en pos de mí, no es digno de mí.

Dios nos ordena (mandamiento) amarle a él sobre todas las cosas y a nuestro prójimo

Marcos 12:29 Jesús le respondió: El primer mandamiento de todos es: Oye, Israel; el Señor nuestro Dios, el Señor uno es.12:30 Y amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma, y con toda tu mente y con todas tus fuerzas. Este es el principal mandamiento. 12:31 Y el segundo es semejante: Amarás a tu prójimo como a ti mismo. No hay otro mandamiento mayor que éstos. 

Ahora la pregunta es ¿cómo podemos ser capaces de amar a Dios como el nos pide? y la respuesta la encontramos en:

1era. De Juan 4:19 Nosotros le amamos a él, porque él nos amó primero. 

Podemos amar a Dios cuando somos capaces de entender y conocer el amor de Cristo hacia nosotros, de ahí la importancia en que  Pablo inicialmente en las primeras cartas escribía a Efeso que él estaba orando para que los efesios fueran capaces de conocer el amor de Cristo para que pudieran ser llenos de la plenitud de Dios. (Efesios 3:19)

Cuando somos capaces de recibir el amor de Dios, aceptarlo, sentirnos amados por él y es Cristo quien vive en nosotros, podemos amar a Dios, podemos estar arraigados y cimentados en amor. Desde ese cimiento es en donde podemos comenzar a dar frutos y estos frutos son las obras que nacen por amor a Dios.

PASOS DE ARREPENTIMIENTO

¿Cómo se vuelve al primer amor?

Volver a las primeras obras tiene relación a volver al punto de extravío.

En la parábola del hijo pródigo se explica cómo debe ser el arrepentimiento

Lucas 15:21 Y el hijo le dijo: Padre, he pecado contra el cielo y contra ti, y ya no soy digno de ser llamado tu hijo. 

El arrepentimiento debe ser primeramente pidiendo perdón a Dios y luego a quienes hemos ofendido con nuestro pecado, que en el caso de la iglesia de Éfeso es el prójimo.

¿Qué significa volver a hacer  las primeras obras?

·         El amor a Dios demostrado en la obediencia

Amar a Dios se traduce en guardar su palabra, hacer su voluntad. No hay otra forma de manifestar el amor a Dios.

San Juan 14:23 Respondió Jesús y le dijo: El que me ama, mi palabra guardará; y mi Padre le amará, y vendremos a él, y haremos morada con él. 14:24 El que no me ama, no guarda mis palabras; y la palabra que habéis oído no es mía, sino del Padre que me envió. 

La manifestación de que  Dios está en el corazón del hombre es el Espíritu Santo morando en su vida.

San Juan 14:21 El que tiene mis mandamientos, y los guarda, ése es el que me ama; y el que me ama, será amado por mi Padre, y yo le amaré, y me manifestaré a él. 

·         El amor a Dios demostrado en el servicio al prójimo

Amar al prójimo significa amar a Dios, se ama al prójimo con verdad y entendimiento, sin falsedad, con sacrificio, con diligencia y con paciencia

San Juan 13:34 Un mandamiento nuevo os doy: Que os améis unos a otros; como yo os he amado, que también os améis unos a otros.13:35 En esto conocerán todos que sois mis discípulos, si tuviereis amor los unos con los otros.

1 Juan  3:18 Hijitos míos, no amemos de palabra ni de lengua, sino de hecho y en verdad.3:19 Y en esto conocemos que somos de la verdad, y aseguraremos nuestros corazones delante de él;3:20 pues si nuestro corazón nos reprende, mayor que nuestro corazón es Dios, y él sabe todas las cosas. 

El amor al prójimo va ligado al servicio, debemos servir a nuestros hermanos. Este servicio consiste en poner a disposición del cuerpo de Cristo los dones y ministerios para la edificación. Esta edificación debe ser guiada por la revelación de Cristo que revela lo que debe ser quitado del corazón del prójimo para el crecimiento y lo que debe ser agregado para alcanzar la estatura de Cristo y la correcta formación del Cuerpo.

En resumen a Dios se le ama correctamente mediante la obediencia y a nuestro prójimo se le ama mediante el correcto servicio al cuerpo de Cristo.

San Juan 17:23 Yo en ellos, y tú en mí, para que sean perfectos en unidad, para que el mundo conozca que tú me enviaste, y que los has amado a ellos como también a mí me has amado. 

Efesios 2:20 edificados sobre el fundamento de los apóstoles y profetas, siendo la principal piedra del ángulo Jesucristo mismo, 2:21 en quien todo el edificio, bien coordinado, va creciendo para ser un templo santo en el Señor;2:22 en quien vosotros también sois juntamente edificados para morada de Dios en el Espíritu.

Finalmente en 431 d.C. se llevó a cabo un concilio de la toda Iglesia cristiana en Éfeso, pero el interés principal de los creyentes ahí fue luchar por ciertas doctrinas ortodoxas, en vez del "primer amor". Unos siglos después los musulmanes invadieron Éfeso, destruyeron las iglesias cristianas, y construyeron mezquitas en su lugar.